Património Gastronómico

A rica herança gastronómica de Matosinhos é um eloquente testemunho da sua longa e íntima relação com o mar. Esta cidade costeira do norte de Portugal tem uma história que se entrelaça com a pesca, a produção de sal e a indústria conserveira, estabelecendo uma tradição culinária que é tão rica e vibrante quanto a sua cultura.

Desde a época romana, Matosinhos tem sido o lar de comunidades de pescadores, agricultores e salineiros, todos profundamente influenciados pelo poderoso Atlântico. A fundação da cidade está fortemente ligada ao mar, aos seus benefícios e desafios.

Com a construção do Porto de Leixões em 1884, a vida dos matosinhenses sofreu transformações significativas, tanto a nível económico como social. Esta mudança trouxe a Matosinhos pessoas de vários lugares, atraídas pelas oportunidades de trabalho no porto, na construção de infraestruturas, assim como pescadores que procuravam maior proteção para a sua atividade. Com o tempo, os métodos e técnicas de pesca foram evoluindo, destaca-se o surgimento de grandes embarcações motorizadas e a introdução de redes americanas para a captura de peixe.

Este crescimento na atividade piscatória, juntamente com o aumento das fábricas improvisadas durante a Grande Guerra, levou ao aparecimento de um novo tipo de fábrica de conservas nas proximidades do Porto de Leixões. Este desenvolvimento teve um efeito multiplicador em áreas como a construção civil, metalurgia, carpintaria, hotelaria, comércio e restauração. Assim, Matosinhos tornou-se reconhecida pela sua indústria conserveira, contando no início do século XX com 59 empresas dedicadas a esta atividade. A indústria conserveira ainda hoje é um valor icónico na cidade, notável pela presença de grandes unidades industriais e pelo design singular das embalagens.

A comunidade piscatória também deu origem a inúmeros pratos confecionados com peixe, o principal componente das suas dietas, uma vez que a carne era um privilégio servido apenas à mesa das casas agrícolas. Assim, os habitantes de Matosinhos aproveitaram o que o mar lhes oferecia: desde sardinha, carapau até crustáceos e moluscos marinhos. O resultado é uma coleção de pratos prodigiosamente preparados com produtos de alta qualidade, que ainda hoje são procurados por quem visita Matosinhos: sardinha assada, caldeirada de peixe, arroz de tamboril, robalo, cherne, linguado, polvo, pescada, cataplana de marisco, entre outros.

Este património gastronómico é parte integral da identidade cultural de Matosinhos e serve como uma atração turística em si mesma. Cada prato é um espelho da história da cidade, dos seus laços com o mar e do seu espírito inovador. É um exemplo magnífico de como a gastronomia pode contribuir para o desenvolvimento de um território, e como tal, é um dos elementos fundamentais para a adesão de Matosinhos à Rede de Cidades Criativas da UNESCO.

Através do seu património gastronómico, Matosinhos conta a sua história, compartilha a sua cultura e celebra a sua ligação com o oceano. A sustentabilidade desta tradição é, portanto, uma componente essencial do compromisso de Matosinhos com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. A cidade reconhece o potencial da gastronomia como uma força motriz para o desenvolvimento sustentável, tanto em termos de fortalecer a economia local através do turismo, como também em termos de preservar e promover a sua herança cultural.

Matosinhos tem um papel importante na valorização dos produtos do mar, da pesca e da agricultura locais, contribuindo assim para uma alimentação mais sustentável e para a redução do impacto ambiental da indústria alimentar. A cidade valoriza as suas tradições, mas também se reinventa e se adapta à evolução dos tempos, incorporando práticas de produção mais sustentáveis e apoiando a inovação na sua indústria gastronómica.

Como Cidade Criativa da UNESCO, Matosinhos pretende partilhar a sua experiência e aprendizagens com outras cidades, contribuindo para uma troca de conhecimentos e práticas que possa enriquecer a abordagem de cada cidade à cultura e criatividade. Através da sua rica gastronomia, Matosinhos tem a oportunidade de celebrar a diversidade e a inclusão, transmitindo a sua herança cultural para as futuras gerações e para o mundo.

O património gastronómico de Matosinhos é uma parte inextricável da sua identidade. É uma homenagem à sua história, um reflexo da sua criatividade e um testemunho da sua resiliência. As delícias culinárias da cidade são uma prova do seu compromisso em manter viva a sua tradição, promover a sua cultura e impulsionar o seu desenvolvimento sustentável.